PEOPLE WILL PEOPLE YOU

-> spectacle en anglais traduit en simultané

Dans chacune de ses performances, Steven Cohen fait de son corps un objet vivant, transgressif, une œuvre en soi. Perché sur d’imposantes chaussures à plateforme, l’artiste sud-africain se présente à nous telle une créature vêtue de costumes spectaculaires. À travers cette apparence, il explore des thèmes comme l’identité, la souffrance, la mémoire et la résistance.

With People Will People You, Steven Cohen propose une expérience inédite. Il engage un véritable dialogue avec le public. Lui qui s’est toujours exprimé par le langage du corps, en faisant de celui-ci à la fois le médium et le message, choisit ici de prendre la parole. Un geste rare, presque radical, où la voix prend la forme à son tour d’un acte d’existence et de résistance.

Il ouvre ainsi un espace de rencontre où chacun·e, artiste comme spectateur·rice, devient à la fois témoin et acteur·rice. Un lieu où les mots circulent et libèrent.

Steven Cohen donne à voir un rituel de transfiguration inversée. Il s’agit d’une plongée dans l’intime. Détruire pour mieux créer : tel est le paradoxe fondateur de ce rendez-vous. La disparition d’une œuvre en engendre une autre. Le geste de faire se mêle à celui de défaire, dans un processus continu de métamorphose.

Ce rituel devient alors une invitation : celle d’une transformation partagée, où l’art et la vie se confondent, se nourrissent mutuellement, et où l’un donne à l’autre sa raison d’être, ses moyens de transcender le chaos.

Steven Cohen est né en 1962 en Afrique du Sud. Performeur, chorégraphe et plasticien, il vit aujourd’hui en France. Il réalise ses performances dans l’espace public, dans des musées, des galeries et des salles de spectacle : Put your heart under your feet…and walk (2017), Boudoir (2022). Son travail met en lumière ce qui est en marge de la société, à commencer par sa propre identité d’homme blanc queer, juif et sud-africain. Loin d’être narcissiques, les mises en scène de son corps, nourries de sa propre histoire, constituent, selon lui, « le support d’une exploration des failles et des grâces de l’humanité ». Ses maquillages ultra-sophistiqués, soignés, sont aussi élégants que surprenants. 

Ses costumes excentriques, brillants et féériques, empruntent aux univers du luxe et de l’élégance, à des souvenirs de rituels archaïques, à une mémoire bourgeoise ou coloniale comme aux inspirations queer. Ils dévoilent plus qu’ils ne cachent et contraignent le corps et le mouvement, comme pour marquer à la fois le poids du monde et les entraves des pouvoirs sur les corps. Ce sont avant tout des montages ou des collages à même le corps, le transformant en chimères ou en êtres hybrides à l’identité incertaine, multiple.

steven-cohen.com